2月，七架歼-10战机从新加坡樟宜机场起飞回国，这次航程非同寻常。在完成新加坡航展任务后，空军八一飞行表演队在运油-20的保障下，通过空中加油，直接飞回国内某机场，长达几千公里的航程没有落地。观众为飞行表演的精彩动作欢呼，专家则更关注这次回程的支持系统。一架战斗机的飞行距离与加油机的支持、足够的新机种运转息息相关，空军的整体实力需依赖于这些因素的整合。近年来，有一种声音逐渐强烈：中国的空军实力被严重低估，实际上拥有53个航空旅。这一数字在全球范围内的排名如何？结论是：中国的战斗机数量稳居世界第二，而在第五代隐身战机方面，则在快速追赶。
根据英国航空媒体FlightGlobal发布的世界空军名录，歼-20隐身战斗机的数量从2025年报告中的19架大幅提升至250架，数字的增长明显说明了之前的估算存在严重失误。该名录还列出了387架歼-7，而该机型早在2010年代末已经逐渐退役；新服役的歼-35尚未被包括在内，这导致中国空军的规模在账面上看起来更小、更新换代进程被低估。中国一线战斗机的数量超过俄罗斯，但少于美国；在轰炸机和攻击机上，只有美国的数量多于中国：美国2718架，中国1814架。部分排行榜将中国排在第三是因为计算的是所有军机，而在实际这与战斗机相关的统计上，中国早已超越俄罗斯。
外界对中国空军看法的转变很大程度上源于歼-20的影响。英国皇家联合军种研究所的最新报告预测，到2030年，中国空军将装备约1000架歼-20系列隐身战机，年产量大约在120架左右。而与此同时，美国则面临增购战机速度跟不上的窘境。美国空军预计在2027财年预算中仅计划采购38架F-35A，产生的差距将愈加明显。 球友会
新飞机的不断加入与老旧机型的退役同样加快，这意味着未来的中国空军不再是“老旧”的形象。预计到2026年，仅有两三个航空旅仍在使用歼-7系列，更多的新型战机将逐步替代。
歼-10表现出色的同时，也无形中展示了中国空军的实力。美国虽然军机的数量庞大，但他们的领导地位受到挑战，尤其是随着第六代隐身战机竞争的加剧。
中国空军的训练也随着时代的发展不断进步。“金头盔”比武自2011年起每年举行，成为专业飞行员对抗演练的重要平台。从最初的零胜到如今的成熟竞争，战术和战斗能力得到了显著提升，而这一切将对未来的战斗力产生深远的影响。 球友会
再来看53个航空旅的数字，它使中国空军在全球位置上稳居第二，但仅凭这一点无法全面体现空军的综合能力。需要综合考虑飞机的种类、新旧、生产能力及后勤支持，才能真正反映出空军的实力。
